Asalto a la Tierra

Advertencia desde el espacio

Asalto a la Tierra es una película del género tokusatsu estrenada en enero de 1956 por el estudio Daiei Film — rival de Toho — y la primera japonesa de ciencia-ficción rodada en color (adelantándose en unos meses a Rodan: los Hijos del Volcán). El guión de Hideo Oguni, basado libremente en una historia del productor Gentaro Nakajima, relata la llegada a la Tierra de unos alienígenas con aspecto de estrella de mar para advertir de la inminente colisión con un astro errante. Producida por Masaichi Nagata y dirigida por Kōji Shima, fue otra de las tempranas películas niponas deseosas de repetir el éxito de Japón bajo el Terror del Monstruo (1954). Sus intérpretes son Keizō Kawasaki, Toyomi Karita, Bin Yagasawa, Shōzō Nanbu, Bontarō Miyake, Mieko Nagai, Kiyoko Hirai e Isao Yamagata. Seitarō Ōmori compuso la banda sonora.

Póster de la película (foto: Calm Elation)

Este film, con su neutro título original 宇宙人東京に現わる/Uchūjin Tōkyō ni Arawaru ("Hombres del Espacio Aparecen en Tokio") más apropiado que el ligeramente equívoco Asalto a la Tierra, combina elementos de Cuando los Mundos Chocan y Ultimátum a la Tierra con el omnipresente temor a las armas nucleares del cine tokusatsu — en este caso mostrando cómo las bombas atómicas también pueden emplearse para salvar el planeta. En el relato de Gentaro Nakajima hay dos tópicos frecuentes de la ciencia-ficción: por un lado la amenaza de una catastrófica colisión cósmica, y por otro la existencia de una invisible Contra-Tierra (el planeta Paira) que ocupa el punto opuesto de la órbita terrestre. Algunos afirman que Nakajima se basó asimismo en una conocida historia del folklore japonés, El Cuento de la Princesa Kaguya.

Póster de la versión española (foto: Zontar of Venus)

Los típicamente minuciosos efectos especiales fueron obra de Tōru Matoba y Yonesaburo Tsukiji, mientras que el artista de vanguardia Tarō Okamoto diseñó los pintorescos alienígenas; la enorme popularidad de los monstruos gigantes de los Estudios Toho llevó a Daiei a distribuir imágenes publicitarias que mostraban a los pairanos altos como edificios, aunque en la película tenían tamaño humano.

Asalto a la Tierra introdujo al estudio en el género con moderado éxito. Aunque se estrenó en varios países europeos, tuvo dificultades para encontrar distribuidor en los Estados Unidos y no sería hasta 1967 que American International Television la llevó a la pequeña pantalla (hoy es de dominio público y se puede visionar gratuitamente). Las críticas en su momento fueron más bien negativas, tildando a la película de poco original y «extravagante», impresión que ha mejorado con los años y ya muchos admiten que posee un peculiar encanto. Daiei triunfaría finalmente con un kaijū de creación propia, la "tortuga" prehistórica Gamera.

Sobre el cielo de Tokio aparecen platillos volantes. Sus tripulantes proceden de Paira, un mundo que ocupa la misma órbita que la Tierra pero en el lado opuesto del Sol, y pretenden alertar a la Humanidad de que el errante "Planeta R" se aproxima en rumbo de colisión. Consciente de que su verdadero aspecto produce pánico a los terrícolas, la líder pairana Ginko adopta forma humana y les advierte de que su única salvación consiste en unirse y emplear los arsenales atómicos para destruir la amenaza. Las temperaturas suben a medida que el Planeta R se acerca, provocando la histeria mundial, mientras el doctor Masuda desarrolla a marchas forzadas un arma basada en el nuevo elemento urio...

En el observatorio se detectan las naves pairanas (foto: Triskaidekafiles)

Los avistamientos de alienígenas aterrorizan a los testigos (foto: Triskaidekafiles)

La cantante Hikari Aozora parece ser un buen modelo para infiltrarse entre los terrícolas (foto: Triskaidekafiles)

Ginko se somete al proceso de transformación (foto: Triskaidekafiles)

Se revela la existencia del Planeta R a los científicos (foto: Triskaidekafiles)

¡Pánico en la Tierra! (foto: Triskaidekafiles)

El mortal cuerpo espacial a través del telescopio (foto: Triskaidekafiles)

¿El Apocalipsis? (foto: Triskaidekafiles)

Trailer de la película (vídeo: YouTube)

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Tômei Ningen

Imposible verlo

透明人間/Tōmei Ningen es una película japonesa de ciencia-ficción con abundantes elementos de cine negro. Producida por Takeo Kita para los Estudios Toho en 1954, fue dirigida por Motoyoshi Oda y cuenta con un guión de Shigeaki Hidaka basado en una historia de Hiroshi Beppu. La trama está relacionada con un grupo de criminales que se hace llamar "La Banda Invisible" y un antiguo soldado que tiene realmente dicha capacidad gracias a una fórmula desarrollada por el gobierno nipón durante la Segunda Guerra Mundial. Los gangsters siembran el caos en la ciudad de Tokio y el hombre invisible es el único con el valor necesario para enfrentarse a ellos. En el reparto aparecen Seizaburō Kawazu, Miki Sanjō, Minoru Takada, la joven Keiko Kondo y Kamatari Fujiwara. El film tuvo un modesto éxito, pero fue eclipsado por el fenómeno mundial de Japón bajo el Terror del Monstruo — que Toho había estrenado apenas dos meses antes. Nunca ha sido distribuido fuera de Japón.

Póster de la película (foto: IMDb)

El título original significa "Hombre Transparente" y como tal toma el planteamiento básico de la novela El Hombre Invisible (publicada por el autor inglés H. G. Wells en 1897). Aunque la intención del estudio había sido realmente adaptar la obra de Wells, ambas historias no tienen mucho en común; al contrario que en el original literario o la versión cinematográfica de James Whale (1933), el personaje central no se aprovecha de sus poderes, sino que los oculta hasta que se ve obligado a hacer uso de ellos. Algunos consideran Tōmei Ningen una película de kaijin (literalmente, "persona misteriosa"), subgénero protagonizado por criaturas humanoides o humanos con superpoderes — en general, villanos. El film también tiene cierto tono antibelicista poco frecuente.

Los efectos especiales fueron realizados por Eiji Tsuburaya, responsable en la mayor parte de las películas tokusatsu de Toho, con la colaboración de Hiroshi Mukoyama en los efectos visuales. Éstos son buenos para la época y circunstancias de la producción. Kyōsuke Kami escribió la banda sonora, en la que junto a varios números musicales aparece la canción de salón del siglo XIX Jeanie with the Light Brown Hair — la cual suena más de una vez, uno de los detalles entre cursis y conmovedores que pueden encontrarse en la película.

En Tokio un automóvil golpea un obstáculo invisible y la sangre mana de un cuerpo humano que se hace visible al morir. El muerto tiene una nota de suicidio dirigida a su único amigo — otro hombre transparente; ambos se ofrecieron voluntarios cuando Japón descubrió el secreto de la invisibilidad en las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial y necesitó agentes para causar estragos entre las fuerzas estadounidenses (un plan cancelado por la rendición nipona). Un joven y ambicioso reportero sigue el rastro hasta Takemitsu Nanjō: el veterano de guerra ahora se gana la vida como hombre anuncio para un club nocturno maquillado como un payaso. Su vecina favorita es Mariko, una niña ciega cuyo abuelo es amenazado por unos maleantes. Los gangsters aterrorizan la ciudad como "La Banda Invisible", con su jefe envuelto en vendajes para dar la impresión de que posee dicho poder, y finalmente asesinan al abuelo de Mariko. Takemitsu decide entonces que ha llegado la hora de luchar contra los criminales... incluso poniendo en riesgo su vida.

Macabra sorpresa (foto: Bilibili)

Los ciudadanos de Tokio son informados del asombroso contenido de la nota (foto: Bilibili)

La afortunada irrupción de Takemitsu salva a la cantante Michiyo de ser ultrajada por Yajima, el dueño del club (foto: Bilibili)

El primer golpe de los atracadores y su misterioso jefe "invisible" — Yajima (foto: Bilibili)

El reportero Komatsu localiza a uno de los responsables del experimento (foto: Bilibili)

Mariko conoce la muerte de su abuelo a manos del "hombre invisible" (foto: Bilibili)

Takemitsu se revela ante Komatsu (foto: Bilibili)

Yajima muestra a Michiyo lo que le espera si no colabora (foto: Bilibili)

El auténtico hombre transparente persigue al jefe de la banda (foto: Bilibili)

Extraña lucha a muerte en la refinería (foto: Bilibili)

Actualmente no existe ningún vídeo para esta película

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Los Bárbaros Invaden la Tierra

Demandas inaceptables

Los Bárbaros Invaden la Tierra es una película japonesa de 1957 en color dirigida por Ishirō Honda y producida por Tomoyuki Tanaka para los Estudios Toho. El film, cuyo título en japonés 地球防衛軍/Chikyū Bōeigun significa literalmente "Fuerza de Defensa de la Tierra", fue distribuido en los Estados Unidos como The Mysterians (inicialmente por RKO Radio Pictures y, cuando ésta cesó sus actividades, por Metro-Goldwin-Mayer). El guión de Takeshi Kimura se basa en una historia original bastante pintoresca de Jōjirō Okami adaptada por Shigeru Kayama. En ella se relata cómo una raza extraterrestre llega a la Tierra y solicita un lugar donde establecerse pacíficamente, pero pronto quedan al descubierto sus verdaderas intenciones: invadir el planeta y secuestrar a mujeres humanas. En el reparto aparecen Kenji Sahara, Yumi Shirakawa, Momoko Kōchi, Akihiko Hirata, Takashi Shimura, Susumu Fujita, Hisaya Itō, Yoshio Kosugi, Fuyuki Murakami, Tetsu Nakamura y Yoshio Tsuchiya. Los efectos especiales — excelentes para la época — fueron obra del conocido Eiji Tsuburaya, mientras que Akira Ifukube compuso la banda sonora.

Póster de la película (foto: FilmAffinity)

Los Misterianos, como también se la ha llamado, destaca técnicamente por tratarse de la primera película del género tokusatsu rodada en el sistema panorámico Tohoscope, así como de la primera producción de Toho con sonido estereofónico Perspecta. El argumento toca uno de los temas recurrentes del director Honda, a saber, los negativos efectos de las armas nucleares; los invasores alienígenas proceden de un planeta destruido por las bombas atómicas y sufren ellos mismos las consecuencias de la radiación. Para algunos, el film también alude veladamente a la presencia — no deseada — de fuerzas americanas en suelo japonés. Al principio la historia no contenía referencia alguna a un monstruo. La inclusión de Moguera fue una idea de última hora, ya que el productor Tomoyuki Tanaka pensó que el film necesitaba un kaijū. Los bocetos iniciales mostraban a una criatura mitad topo y mitad reptil, pero Honda lo rediseñó como un monstruo mecánico para remarcar el poder tecnológico que poseían los Misterianos.

Póster de la versión estadounidense (foto: Wrong Side of the Art!)

La crítica local no se mostró entusiasmada con Los Bárbaros... cuando se celebró el estreno estadounidense. El pobre doblaje al inglés fue culpable en parte — como en anteriores producciones de Toho. No obstante, MGM conseguiría un beneficio de 58.000 dólares con la película, que en Japón dio lugar a la secuela Batalla en el Espacio Exterior (1959). Su influencia se puede ver en innumerables ejemplos de cine, manga y anime que presentan a heroicos defensores de la justicia disfrazados enfrentándose a malvados supervillanos, a menudo con ambos bandos recurriendo a colosales robots de combate. Los coloridos uniformes de los Misterianos se perpetuarían con variaciones menores en superhéroes que van desde el clásico Ultraman a los mediocres Mighty Morphin Power Rangers.

Cerca del Monte Fuji suceden cosas extrañas. A un misterioso incendio forestal le sigue un devastador terremoto, y luego aparece un gigantesco robot que lo destruye todo a su paso. Cuando finalmente las Fuerzas de Autodefensa Japonesas lo neutralizan, sus restos revelan que ha sido fabricado con un material desconocido. Poco después el enigma aumenta cuando del interior de la tierra emerge una inmensa cúpula. La estructura alberga a los Misterianos, una avanzada raza alienígena cuyo planeta Misteroide (originalmente situado entre Marte y Júpiter) explotó cien mil años atrás a consecuencia de una guerra nuclear, la cual también dejó deforme y estéril a casi toda la población superviviente. Los Misterianos piden una pequeña porción de terreno y el derecho a emparejarse con las núbiles terráqueas para mantener viva su especie. Sin embargo, pronto se descubre que los alienígenas no sólo son responsables de haber enviado al mortal robot Moguera, sino que ya han capturado a tres terrícolas...

El destructor robot Moguera (foto: Mondo 70)

La cúpula de los invasores en las cercanías del Monte Fuji (foto: Mondo 70)

La nueva aeronave de la Clase Alpha, esperanza de los terrícolas (foto: Mondo 70)

Secuestrando jóvenes fértiles (foto: Mondo 70)

Los Misterianos se sienten invencibles (foto: Mondo 70)

Ataque desde el interior (foto: Mondo 70)

Trailer de la película (vídeo: YouTube)

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