Blog Ficticio: Puerto Siniestro

Isla del tesoro

Puerto Siniestro (1953) es una película de aventuras y ciencia-ficción escrita por Jack Pollexfen y Aubrey Wisberg y dirigida por Harold Daniels. En la historia, el antiguo baluarte pirata de Port Royal vuelve a la superficie después de haber permanecido sumergido trescientos años; los científicos que tratan de explorar la isla se enfrentan con maleantes a la caza de un tesoro — y todos ellos son atacados por cangrejos monstruosos. Este modesto film fue la última de tres co-producciones entre la American Pictures de Wisberg y Pollexfen y RKO Radio Pictures, compañía que también realizó la distribución. En el reparto figuran habituales de la serie B como James Warren, Lynne Roberts, Paul Cavanagh, William Schallert y House Peters, Jr. La música pertenece a Albert Glasser. En el Reino Unido se llamaría Beast of Paradise Isle, el mismo título con el que Realart Pictures la reestrenó en 1961.

Póster de la película (foto: ScanCollections)

Puerto Siniestro, apenas marginalmente una película de ciencia-ficción a pesar de lo que anuncia su cartel, resulta muy poco inspirada en comparación con la interesante El Ser del Planeta X — la primera incursión en el género de Pollexfen y Wisberg. Pollexfen admitiría que en la historia inicial intervenían los cangrejos gigantes desde el principio, idea que fue abandonada probablemente por falta de fondos. Rocky Cline realizó los efectos mecánicos, los cuales incluían el movimiento de cangrejos araña de California empleando hilos de nilón; el responsable de los efectos visuales Jack Rabin hizo que pareciesen gigantescos mediante retroproyección, aunque para el espectador es muy obvio que se trata de marionetas. Los créditos afirman que la película fue producida «con la cooperación de los Estudios Marine, Marineland, Florida», pero el rodaje se llevó a cabo en California (en los Estudios RKO-Pathé de Culver City y en Portuguese Bend), a mediados de marzo de 1952.

La recepción de esta película menor no fue precisamente entusiasta. Los críticos deploraron el débil guión, a ratos confuso y con diálogos plagados de tópicos, el cual desaprovecha el inusual punto de partida.

La verdadera Port Royal llegó a ser la capital de Jamaica en la segunda mitad del siglo XVII, después de que los ingleses se la arrebataran a los españoles en 1655, y se convirtió en un puerto corsario famoso por su ostentosa riqueza y depravadas costumbres. Un devastador terremoto en 1692, seguido de un tsunami, provocó la licuefacción del suelo y el hundimiento de dos terceras partes del asentamiento. Posteriores intentos de reconstruir la ciudad fracasaron debido a incendios, huracanes, marejadas ciclónicas y epidemias, culminando con otro desastroso terremoto en 1907. Actualmente está considerada uno de los principales emplazamientos arqueológicos submarinos del hemisferio occidental.

El científico Tony Ferris recluta a la doctora Joan Hunter para una expedición que explorará la isla pirata de Port Royal, hundida bajo las aguas del Caribe a causa de un terremoto en el siglo XVII, y la cual se cree emergerá del mar por cuarta vez en doscientos años. El gangster John Kolvac se entera del plan y, esperando hallar el tesoro supuestamente escondido allí, se apodera de la goleta de Ferris y tira a éste por la borda. El científico contrata entonces al piloto de hidroavión Jim Garry para seguir al barco. Una tormenta les alcanza y se ven obligados a amarar en las inmediaciones de la isla sumergida, donde Kolvac y sus secuaces ya están buscando el tesoro — y de hecho lo encuentran. Pero, sin que ninguno de ellos lo sepa, una horda de cangrejos mutantes gigantes tiene su hábitat en la antigua ciudad pirata...