El Día 27

Juicio sumario

El Día 27 es una película estadounidense de 1957 en blanco y negro distribuida por Columbia Pictures. Fue dirigida por William Asher, producida por Helen Ainsworth y guionizada por John Mantley — quien también había escrito la novela original — junto a Robert M. Fresco (no acreditado). La música fue obra de Mischa Bakaleinikoff. El reparto incluye a Gene Barry, Valerie French, George Voskovec, Azemat Janti, Marie Tsien (quien no aparece en los créditos), Arnold Moss y Stefan Schnabel. El Día 27 es un film de bajo presupuesto con escasa acción y pocos efectos especiales, que reutiliza decorados de producciones como La Tierra contra los Platillos Volantes. Por el contrario, la historia se centra en los personajes y los diálogos, contando una parábola de la Guerra Fría desde una perspectiva más cerebral de lo ordinario.

Póster de la película (foto: Wrong Side of the Art!)

El libro del canadiense Mantley tuvo cierto éxito, siendo seleccionado por el Club del Libro del Mes, y sus derechos fueron rápidamente adquiridos por Columbia. La película proponía una posibilidad escalofriantemente creíble para el público de la época. Compartiendo algunos temas con el clásico Ultimátum a la Tierra (1951), El Día 27 muestra un escenario de "fin del mundo" que desarrolla todos los miedos — y prejuicios — del estadounidense de los años 1950: en el típico estilo de la Guerra Fría, los representantes de los países "buenos" rechazan emplear el arma alienígena, mientras que los soviéticos pretenden usarla para sus malvados propósitos. A pesar de que el film pronto cayó en un relativo olvido, muchos críticos actuales valoran su guión y consideran que merece ser redescubierto.

Cinco individuos de cinco naciones — la inglesa Evelyn Wingate, el reportero estadounidense Jonathan Clark, la campesina china Su Tan, el físico alemán Klaus Bechner y el soldado soviético Ivan Godofsky — son secuestrados por humanoides procedentes de un sistema estelar moribundo. Necesitando encontrar un nuevo mundo en 35 días y con un código moral que les prohibe matar formas de vida inteligentes, entregan a cada terrícola tres cápsulas en un contenedor que sólo se abre a una orden mental de su poseedor, y capaces de aniquilar toda vida humana en un radio de tres mil millas alrededor del punto deseado. Se trata de una especie de prueba: si pueden resistirse a utilizar sus cápsulas durante 27 días, la raza humana continuará existiendo; pero si alguno libera el arma, los alienígenas convertirán a la Tierra en su nuevo hogar... Los cinco son perseguidos, tanto por grupos con oscuros intereses como por sus propios gobiernos, cuando los extraterrestres hacen públicas sus identidades en una retransmisión mundial. A medida que crece la paranoia, la humanidad amenaza con destruirse a sí misma — sin necesidad del arma alienígena.

"El Alienígena" informa a los terrícolas de las razones para su secuestro (foto: The Dwrayger Dungeon)

Las notorias "cápsulas asesinas" (foto: The Dwrayger Dungeon)

El mundo conoce asombrado que su destino depende de cinco personas (foto: The Dwrayger Dungeon)

Eve y Jonathan tratan de ocultarse (foto: The Dwrayger Dungeon)

Los norteamericanos estudian científicamente el arma alienígena... (foto: The Dwrayger Dungeon)

... mientras la tortura lleva al recluta Godofsky al límite de sus fuerzas (foto: The Dwrayger Dungeon)

Granujas de toda suerte intentan hacerse con el poder de las cápsulas (foto: The Dwrayger Dungeon)

El doctor Neuhaus se ofrece a probar el arma — sobre sí mismo (foto: The Dwrayger Dungeon)

Trailer de la película (vídeo: YouTube)

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El Rey de los Monstruos

Godzilla ataca de nuevo

El Rey de los Monstruos — llamada también Godzilla Contraataca — es la secuela del primer film sobre la famosa criatura y se estrenó apenas seis meses después de aquél, en abril de 1955. Producida por Tomoyuki Tanaka, dirigida por Motoyoshi Oda y con efectos especiales de Eiji Tsuburaya, está protagonizada por Hiroshi Koizumi, Setsuko Wakayama, Minoru Chiaki y Takashi Shimura (con Haruo Nakajima como Godzilla). La poco destacable banda sonora pertenece a Masaru Satō. Los estudios Toho pusieron rápidamente en producción el guión de Shigeaki Hidaka y Takeo Murata para rentalizar el éxito de Japón bajo el Terror del Monstruo. Fue la primera película de la serie en plantear una situación de "monstruo contra monstruo", al presentar al anquilosaurio Anguirus como adversario de Godzilla. Los combates entre monstruos gigantes se convertirían en una seña del género de kaijū.

Póster de la película (foto: Wikipedia)

Esta segunda parte, cuyo título japonés ゴジラの逆襲/Gojira no Gyakushū se puede traducir como "El Contraataque de Godzilla", es bastante diferente de su predecesora. Mientras que el film de Ishirō Honda lograba un equilibrio entre la trama principal sobre el monstruo y el lado humano de la historia, la película de Oda no alcanza ese punto y ofrece un argumento excesivamente disperso. La presencia de Takashi Shimura, recuperando brevemente su rol como doctor Yamane, resalta la limitada creatividad de la secuela. Con un reparto no tan bueno como el de la primera parte, y efectos especiales menos convincentes, la película fue más bien una decepción en Japón (aunque igualmente un éxito de taquilla); es significativo que Godzilla desapareciera de las pantallas durante los siguientes seis años, mientras Toho recurría a otros monstruos (Rodan, Mothra) y a historias de ciencia-ficción para completar su producción.

Existen elementos interesantes en El Rey de los Monstruos, pocos de los cuales se exploran adecuadamente en el esquemático guión. Por ejemplo, buena parte del drama está enfocado en civiles ordinarios, no en las autoridades que tratan directamente con la amenaza de Godzilla, pero no se profundiza lo suficiente en sus tragedias como para sacar partido de este punto de vista.

Koji Kobayashi, observador aéreo de una flota pesquera japonesa, realiza un aterrizaje forzoso en un árido islote. Su mejor amigo, Shoichi Tsukioka, se las arregla para encontrarlo y posa su avión cerca de él. Antes de completar el rescate, ambos pilotos quedan atónitos cuando ven dos monstruos gigantes luchando entre sí hasta caer al océano. Los amigos regresan a Japón para informar al gobierno de lo que han visto. Pronto el mundo descubre que anda suelto un ser muy relacionado con el Godzilla original, así como un nuevo monstruo que es llamado Anguirus. Las dos criaturas llegan a Osaka, donde reanudan su batalla. ¿Destruirán la ciudad antes de destruirse el uno al otro?

Los pilotos Shoichi Tsukioka y Koji Kobayashi (foto: The Lucid Nightmare)

Hidemi Yamaji, objeto del interés de ambos amigos (foto: The Lucid Nightmare)

Godzilla y Anguirus luchan a muerte (foto: The Lucid Nightmare)

Osaka después de la batalla (foto: The Lucid Nightmare)

Aviadores nipones improvisan un plan para detener al monstruo (foto: The Lucid Nightmare)

Godzilla ¿atrapado? por una avalancha (foto: The Lucid Nightmare)

Trailer de la película (vídeo: YouTube)

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1984

El Gran Hermano te vigila

La película británica 1984 es una adaptación libre de la famosa novela de George Orwell publicada en 1949 y que retrata una sociedad totalitaria del futuro. Producida en 1956 por N. Peter Rathvon para Holiday Film Productions Ltd. y distribuida por Columbia Pictures, es la primera versión cinematográfica de esta historia. El guión adaptado es obra de William Templeton y Ralph Gilbert Bettison (acreditado como «Bettinson»). Fue dirigida por Michael Anderson e interpretada por Edmond O'Brien (como Winston Smith), Jan Sterling, Michael Redgrave y Donald Pleasence. Malcolm Arnold compuso la banda sonora. Después de que el acuerdo con la distribuidora expirase, los herederos de Orwell mantendrían la película fuera de los canales de exhibición comerciales durante muchos años.

Póster de la película (foto: FilmAffinity)

Muchos de los elementos inventados por Orwell, tales como Gran Hermano, doblepensar, neolengua, Habitación 101, telepantalla o agujero de la memoria, han entrado en el imaginario colectivo. El mismo adjetivo "orwelliano" se utiliza para describir la omnipresente vigilancia y la manipulación pública propias de un estado totalitario. Aunque 1984 alude sin duda al régimen estalinista, hay quien cree que las sociedades actuales presentan algunas aterradoras similitudes — como el obligatorio dilema de elegir entre «libertad» y «seguridad».

Se suele considerar que esta versión de la obra maestra distópica de Orwell es aceptable, pero fallida. Parte del problema es que en 1956 algunas de las situaciones más escabrosas de la novela no podían mostrarse abiertamente. La adaptación de Templeton y Bettinson también adolece de su indecisión entre ser fiel al original o desviarse de él. Aunque quizás Edmond O'Brien no fuera el protagonista ideal por físico y edad, realiza una interpretación matizada y eficaz; en general, el reparto se ve perjudicado por la inevitable mutilación del texto.

En el Londres de 1984, parte del inmenso estado colectivista de Oceanía, la individualidad está prohibida. El gobernante supremo es el tiránico e invisible "Gran Hermano", cuyos esbirros de la Policía del Pensamiento controlan y espían las actividades del populacho de modo que nadie pueda albergar ideas "subversivas". Winston Smith es un funcionario del Ministerio de la Verdad (cuyas misiones son la propaganda y el revisionismo histórico) resignado a su miserable existencia, hasta que comete el crimen de enamorarse de la joven Julia, miembro de la Liga Antisexo. Los amantes intentan escapar de la todopoderosa influencia del Gran Hermano, pero cada uno de sus movimientos es observado y escuchado por dispositivos de vigilancia. Ambos son capturados y enviados a centros de reeducación; descubriendo los miedos más profundos de Winston y Julia mediante la tortura y el lavado de cerebro, los lugartenientes del Gran Hermano esperan vencer su resistencia y obligarlos a traicionarse el uno al otro.

Londres, capital de la Franja Aérea Uno: la sospecha y la denuncia pueden venir de cualquiera (foto: BellyBuzz)

Winston y Julia deben mantener su relación fuera del alcance de las telepantallas (foto: BellyBuzz)

La Policía del Pensamiento; sobre el edificio piramidal del fondo se leen los lemas del Partido Único: "Guerra es Paz" — "Libertad es Esclavitud" — "Ignorancia es Fuerza" (foto: BellyBuzz)

En la Habitación 101 el general O'Connor torturará física y mentalmente a Winston (foto: BellyBuzz)

Estreno de la película (vídeo: YouTube)

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Me Casé con un Monstruo del Espacio Exterior

Diferencias irreconciliables

Me Casé con un Monstruo del Espacio Exterior es una película de 1958 en blanco y negro producida y dirigida por Gene Fowler, Jr. para Paramount Pictures. La historia gira alrededor de la recién casada Marge, quien descubre que su esposo Bill ha cambiado tras el matrimonio: ya no siente afecto por ella o por cualquier otro ser viviente y ha abandonado sus antiguas costumbres. Pronto averigua que Bill no es el único hombre de la ciudad que se ha transformado en una persona completamente diferente. El sorprendente guión fue escrito por Louis Vittes y los protagonistas del film son Tom Tryon, Gloria Talbott, Chuck Wassil y Maxie Rosenbloom.

Póster de la película (foto: FilmAffinity)

Debido a su título sensacionalista, durante años pocos críticos o historiadores cinematográficos prestaron atención a esta película. Más recientemente ha recibido valoraciones muy respetables que la describen como «inteligente», «sutil» o «inquietante». Aunque claramente es otro film impulsado por la mentalidad de la Guerra Fría (invasión secreta, conspiración, paranoia), en retrospectiva son sus ideas sobre la relación entre los sexos las más interesantes — y perturbadoras: la "angustia sexual", la desconfianza en la pareja, el concepto del matrimonio como una trampa en donde la muerte de uno de los cónyuges es inevitable (recuérdese El Ataque de la Mujer de 50 Pies).

Me Casé con un Monstruo... se beneficia también de las interpretaciones de un dúo protagonista que se toma muy en serio la historia. Finalmente, la hábil dirección redondea el resultado: Fowler administra los efectos impactantantes donde son necesarios, pero sobre todo se concentra en crear una tenebrosa atmósfera de paranoia a través de encuadres inquietantes y un excelente uso de las luces y sombras — especialmente las sombras. Hoy en día se considera una película "de culto".

Bill Farrell se casa con la encantadora Marge Bradley, pero casi desde el principio actúa de forma peculiar — como si no tuviera emociones. Lentamente Marge se da cuenta de que algo va mal. Lo que realmente la inquieta es el hecho de que después de un año de matrimonio ella parece incapaz de quedarse embarazada. Sus sospechas se confirman cuando el extraño comportamiento de Bill empieza a manifestarse en otras personas de la ciudad. Una noche advierte que su marido sale de casa y lo sigue. Entonces lo ve reunirse con seres alienígenas y de pronto comprende que él no es su prometido. El "Bill" alienígena explica que su planeta en la Nebulosa de Andrómeda ha sido destruido por una supernova, y que, aunque algunos pudieron escapar, las hembras de su especie murieron en el desastre. La razón por la que están poseyendo los cuerpos de los hombres de la Tierra es poder unirse a sus mujeres y engendrar descendencia. Una horrorizada Marge intenta alertar a todo el mundo de la amenaza extraterrestre.

El día más feliz de su vida (foto: 3B Theater Poster Archive)

Bill se comporta de un modo extraño (foto: 3B Theater Poster Archive)

Problemas en el paraíso (foto: 3B Theater Poster Archive)

Los ciudadanos responden (foto: 3B Theater Poster Archive)

El verdadero aspecto de su esposo (foto: 3B Theater Poster Archive)

Suplantación de personalidad (foto: 3B Theater Poster Archive)

Trailer de la película (vídeo: YouTube)

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